圣诞夜前夕，贝德福德镇的每一个人都在祈求上天去帮助调制·贝莱。人们的祈祷感动了上苍，一个还没有长出翅膀的天使被派去帮助乔治。在这位天是要实施帮助之前，他必须知道谁是乔治。在经过一番访查之后，原来乔治·贝莱就是出身在这个小镇的一个普通人，他梦想着有一天能够离开这里，在世界上留下一点痕迹。他的家庭的生活之源建立在这个小镇上好人和那个富有的吝啬鬼的表现之上。那个吝啬鬼喜欢从别人那里拿走东西而不顾别人的感情。就在乔治计划离开的时候，他的父亲去世了。乔治不得不接管父亲的生意，但他总是失败。于是乔治决定自杀。天使克拉伦斯知道这些以后，就化成人形试图说服他用自己的生命作一些事情，他的生活将会是精彩的……