萨拉（珍妮·麦克蒂尔 Janet McTeer 饰）和未婚夫汉密什（JJ·菲尔德 JJ Feild 饰）千里迢迢来到马来西亚的热带雨林之中，在那里，他们遇见了贩卖象牙的女商人琼斯夫人（布兰达·弗里克 Brenda Fricker 饰）。很快，萨拉就发现，琼斯夫人掌握着家中的大权，她的儿子威廉（托尼·毛德斯雷 Tony Maudsley 饰）和外甥诺顿（菲利普·杰克森 Philip Jackson 饰）都是她牢牢操纵在手里的“提线木偶”。萨拉和汉密什决定带走威廉，然而，正当他们打算启程时，琼斯夫人却前来阻止，就这样，萨拉和汉密什等同于遭到了“软禁”。随着时间的推移，威廉渐渐喜欢上了萨拉，与此同时，琼斯夫人将家业交到了诺顿手中，这让威廉感到十分愤怒。